ZEISS Expertengespräch 2025
Innovationen mit Kundenfokus ist Treiber und Schlüssel für den langfristigen und nachhaltigen wirtschaftlichen Erfolg der Carl Zeiss Meditec Gruppe. Im ZEISS Expert Talk mit der indischen Augenchirurgin Dr. Rupal Shah und dem koreanischen Augenchirurg Dr. Eui-Sang Chung spricht Sebastian Frericks, Leiter Group Finance & Investor Relations der Carl Zeiss Meditec AG, über ZEISS Technologien, die die refraktive Chirurgie revolutioniert haben.
Sebastian Frericks: In diesem Jahr hat unsere ZEISS SMILE Technologie viel Aufmerksamkeit erhalten. Unser Entwicklerteam ist Träger des Leibinger Innovationspreises und gehört zum Kreis der Besten des Deutschen Zukunftspreises 2025. Diese Auszeichnungen würdigen die bahnbrechende Arbeit unseres Teams. Doch der Erfolg unserer ZEISS SMILE Technologie ist nur durch die enge Zusammenarbeit mit Ärztinnen und Ärzten wie Ihnen möglich. Dr. Shah, Sie waren stark in die ersten klinischen Studien involviert, und Dr. Chung, Sie wendeten ZEISS SMILE erstmals in Südkorea an. Wie hat ZEISS SMILE Ihre klinische Praxis verändert?
Dr. Rupal Shah: Meine Reise in der refraktiven Chirurgie begann 1994 mit der Oberflächenablation, bekannt als PRK – ein sicheres, aber schmerzhaftes Verfahren. LASIK brachte einen schnellen Wow-Effekt und minimale Schmerzen, jedoch waren Nebenwirkungen aufgrund des Flaps besorgniserregend. Femto-LASIK verbesserte die Sicherheit, beinhaltete aber weiterhin einen Flap. Die minimal-invasive Lentikelextraktion mit der SMILE Technologie von ZEISS kombiniert das Beste aus beiden Welten: SMILE bietet die Sicherheit von PRK ohne Schmerzen und den Wow-Effekt von LASIK ohne Flap. Den Erfolg von ZEISS SMILE hatte ich in so kurzer Zeit nicht erwartet. Ich war der erste Chirurg, der eine Operation mit der ZEISS SMILE Technologie in Korea durchgeführt hat. Ich begann 2011 mit klinischen Bewertungen, nachdem ich die Praxis von Dr. Shah besucht hatte, was mein Vertrauen in die Ergebnisse stärkte. Trotz anfänglicher Skepsis in der Refraktiv-Chirurgie haben wir das Verfahren konsequent eingesetzt.
Dr. Eui-Sang Chung: Nach 15 Jahren als Universitätsprofessor am Samsung Medical Center Seoul gründete ich 2017 die SNU EYE CLINIC, die sich auf Katarakt- und refraktive Chirurgie, insbesondere die Lentikelextraktion mit ZEISS SMILE, spezialisiert hat. Wir haben uns erheblich entwickelt und allein 2024 fast 10.000 SMILE Verfahren durchgeführt. SNU EYE CLINIC ist eines der führenden Zentren für refraktive Chirurgie in Südkorea. In diesem wettbewerbsintensiven Markt war die fortschrittliche SMILE Technologie von ZEISS der Schlüssel zu unserem Erfolg.
Dr. Rupal Shah: Die Vorhersagbarkeit und Sicherheit moderner Verfahren ermöglichen Versprechen, die zuvor unmöglich waren. Mit ZEISS SMILE gehe ich selbstbewusst an die Operationen heran, da ich weiß, dass Patientinnen und Patienten in der Regel zufrieden den Raum verlassen werden, was unsere Arbeit weniger stressig macht.
„Die Vorhersagbarkeit und Sicherheit moderner Verfahren ermöglichen Versprechen, die zuvor unmöglich waren. Mit ZEISS SMILE gehe ich selbstbewusst an die Operationen heran, da ich weiß, dass Patientinnen und Patienten in der Regel zufrieden den Raum verlassen werden, was unsere Arbeit weniger stressig macht.“
Sebastian Frericks: Es ist bemerkenswert, wie diese Technologie zum Mainstream geworden ist, eine erfolgreiche Behandlungsalternative bietet, Stress reduziert und gute Patientenergebnisse liefert.* Mit Blick in die Zukunft, welche Innovationen werden entscheidend sein für die refraktive Chirurgie?
Dr. Rupal Shah: Es gibt eine Lücke bei der Behandlung von hochgradiger Myopie. Obwohl wir implantierbare Kontaktlinsen (ICLs) und intraokulare Linsen (IOLs) haben, sind weitere Lösungen erforderlich. Zudem müssen die Diagnostikmethoden der Hornhaut verbessert werden. Selbst mit den besten Bemühungen können Fälle von Ektasie auftreten. Wir benötigen Lösungen, die nicht nur die Struktur, sondern die Hornhautstärke in vivo bewerten können, um Sicherheit und Stabilität über die Zeit gewährleisten zu können. Zudem bleibt die Behandlung von Weitsichtigkeit eine größere Herausforderung. Obwohl SMILE für Hyperopie vielversprechend ist, ist es noch nicht für Presbyopie anwendbar.
Dr. Eui-Sang Chung: Mit ZEISS SMILE haben wir uns über LASIK hinaus weiterentwickelt. Da es keinen Flap gibt, wird das post-operative trockene Auge-Syndrom minimiert. ZEISS PRESBYOND, dem die LASIK Methode zu Grunde liegt, bietet gute Funktionalität, aber das trockene Auge bleibt ein Problem. Die Behandlung von Presbyopie mit SMILE wäre vorteilhaft.
Sebastian Frericks: Die refraktive Chirurgie ist ein Wachstumsmarkt. Dr. Chung, wird sich dieser Trend in Korea fortsetzen?
Dr. Eui-Sang Chung: Die wirtschaftliche Situation in Korea mag nicht so stark sein wie vor zehn Jahren. Das hat das Volumen refraktiver Prozeduren jedoch nicht beeinflusst. Allerdings könnte sich zukünftig die sinkende Geburtenrate, die die niedrigste der Welt ist, auf die Anzahl der Patientinnen und Patienten auswirken.
Sebastian Frericks: Wie sehr haben demografische Daten Einfluss auf Ihr Geschäft in Indien, Dr. Shah?
Dr. Rupal Shah: Der Großteil der indischen Bevölkerung steht in der Blüte ihres Lebens – eine Generation von Menschen, die bestrebt sind, ihre Karrieren aufzubauen, zu heiraten und einen komfortableren Lebensstil zu genießen. Sie suchen oft nach Möglichkeiten, Einschränkungen zu beseitigen – wie beispielsweise das Tragen von Brillen. Doch in Indien ist die Situation aufgrund des preissensiblen Marktes komplexer. Viele Zentren, einschließlich unseres, müssen eine Reihe von Preisniveaus anbieten, um Kundinnen und Kunden zu gewinnen. Ich bemerke jedoch einen Wandel in der jüngeren Bevölkerung, die eher bereit ist, in Premium-Technologien zu investieren – im Gegensatz zur älteren Generation, die auf das Sparen von Geld fokussiert war. Die jüngere Generation schätzt fortschrittliche Technologie, weshalb sich Kliniken in Großstädten auf die minimal-invasive Lentikelextraktion spezialisieren. Zentren in kleineren Städten verwenden weiterhin ältere Laser und Mikrokeratome, um die Kosten zu minimieren.
Sebastian Frericks: Wie kundenorientiert erleben Sie ZEISS?
Dr. Rupal Shah: ZEISS ist eine vertrauensvolle Marke. Ich bin seit 1994 Kundin und zufrieden mit der Technologie, der robusten Ausstattung und dem technischen Support. Es ist jedoch wichtig, die Sichtbarkeit in der allgemeinen Bevölkerung zu erhöhen.
Sebastian Frericks: Meinen Sie, sofern regulatorisch erlaubt, dass wir in die direkte Patientenkommunikation einsteigen sollten? Würden Sie als Kundinnen und Kunden sich das wünschen?
Dr. Rupal Shah: Sie sollten sich breiter aufstellen und eine direkte Patientenkommunikation in Betracht ziehen. Beziehen Sie Influencer mit ein. Sobald Menschen von einem Verfahren erfahren, recherchieren sie dessen Verfügbarkeit und wählen den Anbieter, den sie am geeignetsten finden.
Dr. Eui-Sang Chung: In der Vergangenheit war es ein Wettbewerb zwischen dem LASIK-Verfahren oder der minimal-invasiven Lentikelextraktion mit ZEISS SMILE. Jetzt liegt der Fokus auf dem Wettbewerb der Anbieter für die Lentikelextraktion. ZEISS SMILE ist in meinen Augen auf dem Weg, der Goldstandard für die refraktive Chirurgie zu werden, aber der Wettbewerb ist intensiv.
Sebastian Frericks: Wie kann ZEISS die Markenbekanntheit nutzen, um das öffentliche Bewusstsein für seine fortschrittlichen Technologien in der Ophthalmologie zu steigern?
Dr. Eui-Sang Chung: Öffentlichkeitsarbeit mit Sichtbarkeit ist entscheidend. ZEISS ist in Korea bekannt. Mit zehn Jahren musste ich eine Brille tragen und wurde mit ZEISS Gläsern vertraut. Als Universitätsstudent, der sich für Fotografie interessiert, kam ich mit ZEISS Objektiven in Berührung. Machen Sie öffentlich, dass ZEISS auch in der Augenheilkunde exzellente Technologien bietet.
Dr. Rupal Shah: Wir sollten die digitale Welle nutzen, um mit der jüngeren Zielgruppe in Kontakt zu treten und unsere Präsenz auf digitalen Plattformen zu erhöhen. ZEISS sollte da eine Schlüsselfunktion einnehmen und betonen, dass SMILE eine vertrauenswürdige Technologie von ZEISS ist.
Sebastian Frericks: Bitte erlauben Sie mir am Ende unseres Gesprächs noch eine persönliche Frage: Haben Sie ein Beispiel, das die Auswirkungen der ZEISS SMILE Technologie nicht nur auf Ihre Arbeit, sondern auch auf die Lebensqualität Ihrer Patienten veranschaulicht?
Dr. Eui-Sang Chung: Während meiner Zeit als Professor am Samsung Medical Center habe ich ein einmonatiges Mädchen am Auge behandelt. Fast 20 Jahre später kam sie als Universitätsstudentin in unsere Klinik, um ihre Fehlsichtigkeit zu behandeln. Sie erneut zu treffen und eine Behandlung mit ZEISS SMILE vorzunehmen, war ein zutiefst bewegender und unvergesslicher Moment für mich.
Dr. Rupal Shah: Ich habe bei einem prominenten Produzenten eine Behandlung mit ZEISS SMILE durchgeführt, was ihm ein Lächeln ins Gesicht zauberte. Nun habe ich einen lebenslangen Freund und wer weiß, vielleicht bin ich mal in einem Bollywood-Film zu sehen. Ich könnte jeden Tag Geschichten wie diese teilen, denn jeden Tag erlebe ich eine neue, die mir ein SMILE – ein Lächeln – ins Gesicht zaubert.
Sebastian Frericks: Vielen Dank, dass Sie diese persönlichen Geschichten geteilt haben. Sie verdeutlichen Ihr Vertrauen in unsere Technologie, und dass diese Menschen hilft. Dass Ärztinnen und Ärzte mit unseren ZEISS Technologien die Sehkraft von Menschen erhalten und damit ihre Lebensqualität verbessern können, motiviert uns, die Grenzen des Machbaren immer wieder zu erweitern.
*Daten vorliegend.
„Unsere Klinik ist eins der führenden Zentren für refraktive Chirurgie in Südkorea. In diesem wettbewerbsintensiven Markt war die fortschrittliche SMILE Technologie der Schlüssel zu unserem Erfolg.“